martes, 29 de mayo de 2012

Estudian vínculo entre la aspirina y la prevención del cáncer de piel..

La gente que toma aspirinas o pastillas contra el dolor similares de manera diaria disminuye sus posibilidades de desarrollar cáncer de piel, incluido el tipo más mortal –melanoma maligno- en un 15%, según sugieren recientes estudios.

En la investigación participaron cerca de 200.000 personas, y fue desarrollada en Dinamarca.
A pesar de los resultados, los expertos siguen creyendo que la mejor manera de evitar este tipo de cáncer es usando crema solar y evitando estar expuesto al sol durante largos periodos de tiempo.

¿Pastilla anti-cancer?
En el estudio aproximadamente 18.000 de los 200.000 participantes fueron diagnosticados con uno de los tres tipos de cáncer: basalioma, carcinoma espinocelular, o el más peligroso pero raro melanoma maligno.
Los investigadores estudiaron los historiales médicos de cada individuo para calcular a cuántos de ellos les habían recetado antiinflamatorios no esteroideos (AINEs) como la aspirina, el ibuprofeno o el naproxeno durante un periodo de 8 años.

Muchos los tomaban por sus condiciones cardíacas o por la artritis.
Aquellos que más frecuentemente consumían AINEs tenían menos posibilidades de contraer cáncer de piel.
Cuanta más alta era la dosis y cuanto más tiempo una persona tomaba la medicación, mayor el efecto protector.

Los individuos con más de dos recetas de AINEs tenían un 15% menos de posibilidades de desarrollar carcinoma espinocelular y un 13% menos de riesgo de melanoma maligno.
La toma de AINEs no parecía disminuir el riesgo total de basalioma, el tipo más común y el menos agresivo, pero sí parecía prevenir de que este tipo de células se desarrollasen en otras partes del cuerpo que no fuesen la cabeza y el cuello.

Limitaciones
Los investigadores del Hospital Universitario de Dinamarca concluyen que es necesaria más investigación para confirmar y desarrollar su descubrimiento.
Estudios en animales sugieren que los AINEs podrían bloquear el crecimiento de lesiones de piel pre-cancerígenas, pero no está claro si funciona también así en humanos.
Los científicos sospechan que estas drogas podrían proteger contra otros tipos de cáncer, incluido el colorrectal.

Los responsables del estudio señalaron que aunque sí que vieron una conexión con las recetas y las posibilidades de contraer cáncer de piel, no pudieron vigilar cuánta cantidad de droga tomaba cada persona. Asimismo, la gente puede comprar drogas como la aspirina en cualquier farmacia y sin receta.
Y tampoco midieron los niveles de exposición solar de los individuos, la primera causa de cáncer.
Los expertos dicen que incluso si los AINEs ofrecen protección contra el cáncer la gente necesita ser responsable en cuanto al sol.

Hazel Nunn, de la asociación Investigación del Cáncer en el Reino Unido asegura que: "Con seguridad la mejor forma de reducir el cáncer de piel es disfrutando del sol de forma segura y tomando precauciones".
"Las quemaduras solares son un claro signo de que la piel ha sido dañada, y este daño puede ir sumándose con el tiempo y provocar cáncer de piel en el futuro. Cuando el sol es fuerte hay que combinar momentos a la sombra, ropa para cubrirse y crema de protección como mínimo factor 15."
"Hay evidencias de que la aspirina reduce el riesgo de algunos tipos de cáncer, pero es muy pronto para decir que el de piel es uno de ellos. Las aspirinas pueden tener efectos secundarios serios, así que es importante hablar con un médico sobre los riesgos y beneficios si uno piensa tomarlas con regularidad."

Examinan posible vínculo entre suplementos de calcio y el riesgo de infarto.

La gente que toma suplementos de calcio, principalmente para fortalecer los huesos, podría estar poniéndose en riesgo de sufrir un infarto, revela una nueva investigación en Alemania.

La investigación buscó examinar posibles vínculos entre el uso de calcio y enfermedades cardiacas.

Los científicos del Centro Alemán de Investigación de Cáncer, en Heidelberg, encontraron también que incrementar el consumo general de calcio en la dieta no ofrece ninguna "ventaja importante" en la prevención de enfermedad del corazón o cerebrovascular.

Los suplementos de calcio comúnmente se recomiendan a las personas de edad avanzada y a las mujeres que atraviesan la menopausia para prevenir la osteoporosis.
Y estudios previos habían encontrado una asociación entre el consumo alto de calcio y un menor riesgo de hipertensión, obesidad y diabetes tipo 2, todos los cuales son factores de riesgo de enfermedad del corazón y cerebrovasculares.

Ahora sin embargo, la nueva investigación, publicada en BMJ, (Revista Médica Británica), afirma que los suplementos "deben tomarse con cautela".

Sin beneficios Los científicos estudiaron los registros de unos 24.000 participantes de la Investigación Europea Prospectiva sobre Cáncer y Nutrición (EPIC).

Los individuos tenían entre 35 y 64 años cuando el estudio se inició en 1994.
Durante el período de estudio de once años se encontraron 354 infartos, 260 eventos cerebrovasculares y 267 muertes asociadas.

Cuando se comparó el número de infartos en personas que habían tomado suplementos de calcio con los que no los habían consumido, los datos mostraron que los que consumieron los suplementos regularmente tuvieron 86% más riesgo de haber sufrido un infarto.

Pero no se encontró evidencia de que el consumo de calcio protegiera o incrementara el riesgo de un evento cerebrovascular.

Los científicos concluyen que "este estudio sugiere que incrementar el consumo de calcio en la dieta puede no ofrecer beneficios cardiovasculares significativos".
"Y los suplementos de calcio, que podrían incrementar sustancialmente el riesgo de infarto, deben tomarse con cautela".

Los expertos subrayan, sin embargo, que las personas a quienes se ha recetado estos suplementos deben seguir tomándolos y si están preocupados deben consultar a su médico.

Según los doctores Ian Reid y Mark Bolland, de la Universidad de Auckland,

Nueva Zelanda, "la evidencia es cada vez más clara de que no es seguro y no es particularmente efectivo".
"Por lo tanto, la administración de este micronutriente no debe ser alentada. Más bien se debe aconsejar a la gente a obtener sus reservas de calcio de una dieta apropiadamente balanceada".
"Debemos volver a considerar al calcio como un importante componente de una dieta balanceada y no verlo como una panacea de bajo costo para el problema universal de la pérdida de densidad ósea postmenopáusica" agregan.

Sin embargo, la doctora Carrie Ruxton, del Servicio de Información de Suplementos para la Salud del Reino Unido, señala que "la osteoporosis es un problema serio para las mujeres y es irresponsable que los científicos aconsejen suspender estos suplementos en base a un estudio fallido".
"En particular cuando el vínculo entre calcio, vitamina D y salud ósea ha sido apoyado por la Autoridad Europea de Seguridad de Alimentos" agrega.

Los expertos subrayan que es necesario llevar a cabo más estudios para confirmar estos resultados.

Mientras tanto, recomiendan consumir una dieta balanceada que ofrezca todos los nutrientes, incluido calcio.
Y las fuentes importantes de este mineral son la leche y los productos lácteos, los sustitutos de alimentos lácteos, como las bebidas de soya, y las hortalizas de hoja verde.

lunes, 28 de mayo de 2012

Por fin un tratamiento contra el tinnitus (esos sonidos que escuchas y no existen).

Imagina el chirrido incesante de un zumbido en tus oídos o el constante pitido, silbido, goteo o tecleo. Imagina el chirrido de los grillos o los pájaros resonando en tu cabeza todo el día.
Después, nota que no hay ningún pájaro o grillo. No hay ningún grifo goteando. No hay ningún tecleo o silbido a tu alrededor.

Este es un pequeño vistazo de la vida con tinnitus: una percepción de sonido que no existe, y que es fabricada por el cerebro.

“Escucho ranas, grillos y bichos, y además de eso ruidos realmente fuertes”, dijo Ginny Monrell, de 60 años, quien ha tenido tinnitus durante dos años. “Comenzó un día y nunca se fue. Nunca se va. Las 24 horas del día”.
Morrell dice que llena su vida con sonidos: la radio durante el día, la televisión prendida en el fondo mientras duerme, todo como una forma de ahogar el ruido. Es una distracción que a veces funciona.
“No va a matarme, no es cáncer”, dijo Morrell.
“Pero podría volverme loca”.
Pero de acuerdo con un nuevo estudio, el tratamiento más efectivo para el tinnitus de Morrel pueden involucrar justamente lo contrario de lo que ha estado haciendo: en lugar de ignorarlo, enfocarse en él.

“En el estudio pensamos: qué pasaría si intervenimos en este comportamiento evasivo y exponemos a los pacientes a sus sonidos de tinnitus”, dijo Rilana Cima, la autora principal del estudio y psicóloga clínica en el Centro Adelante de Especialización en Rehabilitación y Audiología en los Países Bajos.
“Si exponemos a las personas a algo que temen, en realidad se habitúan a este estímulo”.
Cima compara el enfoque, que tiene sus raíces en la terapia cognitiva conductual, con ayudar a las personas con aracnofobia a frenar poco a poco ese miedo. La exposición intermitente a una araña; o en el caso de tinnitus, a ese zumbido molesto, puede atenuar el miedo asociado con éste.

El estudio, conducido en los Países Bajos, involucró a 492 pacientes. La mitad del grupo recibió una terapia audiológica, mientras que la otra mitad recibió atención integral, incluyendo terapia cognitiva conductual enfocada en tinnitus.

La terapia incluyó que los pacientes desempeñaran tareas mundanas y ordinarias, mientras eran expuestos a cualquier sonido asociado a su tinnitus.“Las personas usualmente evitan su propio sonido”, dijo Cima. “Así que practican poniendo atención a su sonido y a las reacciones que están teniendo con él”.

Cerca del 70% del grupo que recibió terapia reportó mejoras en su calidad de vida o una disminución en el tinnitus después de un año de haber comenzado el tratamiento.

Es importante destacar que, para una enfermedad que tiene sus raíces en el cerebro, muchos pacientes también reportaron mejoras en el miedo y ansiedad relacionados con el tinnitus.
“El sonido no desapareció pero sus reacciones de miedo sí lo hacen”, dijo Cima.

Lo que hace al tinnitus tan difícil de tratar es que es virtualmente imposible determinar el origen del sonido (no está establecido un origen neural para la condición) y la experiencia de cada persona es única.
Eso hace que sea difícil elaborar un tratamiento que funcione para todos.

El estudio, publicado en la revista Lancet, es uno de los primeros ensayos rigurosos que sugieren alivio para los aproximadamente 50 millones de personas con tinnitus en Estados Unidos, de acuerdo con la Asociación Americana de Tinnitus de este país.Richard Salvi, un experto en tinnitus en el Centro de Audición y Sordera en la Universidad de Buffalo, Estados Unidos, dijo que el estudio es importante y debe ser alentador para las personas como Morrell.

Pero, añade que la mayoría de las personas con tinnitus están buscando una cura.
“Muchos de los pacientes con tinnitus esperan un cese inmediato y completo de su tinnitus”, dijo Salvi. “Ninguno de los tratamientos actuales cumple con esas expectativas. Por lo tanto, aún queda mucho trabajo por hacer”.Morrell tiene la corazonada que el tratamiento pueda existir, pero desde donde se encuentra, en una pequeña ciudad, Brockton, Massachusetts, en Estados Unidos, parece difícil de alcanzar.
Dice que pocos médicos en su área entienden su condición, y mucho menos saben cómo tratarla con terapia cognitiva conductual.

“Un doctor me dijo que debía tomar Rivotril (un medicamento antiataques/antiansiedad) para mi tinnitus”, dijo Morre. “Dijo que tomara una el primer día, dos el segundo, y mantener la intensificación hasta por 12 días, si era necesario. ¿Puedes creer eso?”.
Lo que molesta a Morrel casi tanto como su condición, es la posibilidad de que pueda empeorar.
Sobre todo, quiere algo sencillo que solía dar por sentado: “Mi problema con esto es que no escucho silencio”, dijo. “Nunca volveré a escuchar silencio de nuevo”.
Lo que Morrel anhela es un botón de reinicio que hará que el sonido desaparezca.Curar el tinnitus puede que no sea así de simple.

Salvan a un bebé gracias al corazón artificial más pequeño del mundo .

Médicos del Hospital Bambino Gesu de Roma (Italia) han conseguido salvar la vida a un bebé de 16 meses mediante el implante del corazón artificial más pequeño del mundo, de apenas 11 gramos de peso, con el que ha conseguido mantenerse con vida durante 13 días hasta que le encontraron un donante y pudo ser trasplantado. La operación se realizó el mes pasado pero no se ha hecho pública hasta esta semana y el bebé, cuya identidad se ha mantenido en el anonimato, evoluciona bien.

El niño padecía una miocardiopatía dilatada, una enfermedad que afecta al músculo cardiaco y que normalmente genera el achicamiento o agrandamiento de las fibras del corazón. La condición debilita
el corazón gradualmente, deteniendo su capacidad de bombear sangre de forma efectiva.

"Esto es un hito", ha explicado a Reuters Televisión el cirujano Antonio Amodeo, quien ha reconocido que aunque el dispositivo actualmente se utiliza como puente hasta la llegada del trasplante, en el futuro podría ser una solución permanente.

Antes del implante, el bebé presentó una infección grave alrededor de la bomba mecánica que se le había colocado previamente para respaldar la función de su corazón natural.
No obstante, desde el punto de vista quirúrgico esto no fue un obstáculo, sino que la "verdadera dificultad" era que el niño había sido ya operado muchas veces".

El corazón artificial fue desarrollado por el médico estadounidense Robert Jarvik y es capaz de manejar un flujo de sangre de 1,5 litros por minuto pese a sus 11 gramos, un tamaño minúsculo si se tiene en cuenta que un corazón artificial para adultos pesa 900 gramos.

La incertidumbre radicaba en que anteriormente sólo había sido probado en animales. De hecho, para su uso tuvieron que pedir una autorización al Ministerio de Salud italiano.

El doctor Amodeo ha reconocido que todo su equipo se ha implicado en la ayuda de este bebé que "es ya parte de la familia". "El paciente estaba en nuestra unidad de cuidados intensivos desde el mes de vida (...) Era uno de nosotros", dijo el médico.

Una prueba de la NASA para detectar osteoporosis.

Uno de los efectos secundarios de la microgravedad que experimentan los astronautas en los vuelos espaciales es la pérdida de densidad ósea que conduce a osteoporosis.
La pérdida de densidad ósea conduce a un desequillibrio en los isótopos de calcio que puede medirse prematuramente.

Ahora científicos de la Universidad Estatal de Arizona y de la NASA, en Estados Unidos, desarrollaron un análisis para detectar prematuramente esta enfermedad.
Cuando los astronautas sufren pérdida de densidad ósea muestran síntomas similares a la enfermedad que en la Tierra afecta a las personas mayores de 50 años, principalmente a las mujeres.

Actualmente es muy difícil detectar cuando una persona tiene riesgo de sufrir o está sufriendo osteoporosis.
Y sólo se diagnostica con una radiografía cuando el trastorno está avanzado o cuando el individuo sufre una fractura.
Por eso desde hace tiempo los científicos de la agencia espacial estadounidense están buscando formas de medir mejor la densidad ósea y poder detectar el trastorno prematuramente para poder mejorarlo.
La densidad ósea es la medida de qué tan sólida y fuerte es la composición interior de los huesos.

Las células de los huesos están sometidas a continuos procesos de descomposición y regeneración, lo cual permite la reparación y desarrollo del esqueleto.
El calcio, un mineral abundante en el organismo, juega un papel esencial en este proceso.
Cuando ocurre un desequilibrio entre la descomposición y regeneración celular, esto conduce a una pérdida en la composición ósea y a un incremento en el nivel de calcio en la sangre.

El nuevo análisis, explican los investigadores en Proceedings of the National Academy of Sciencies (PNAS), Actas de la Academia Nacional de Ciencias, "analiza detalladamente los isótopos del calcio presente en la orina".
Los isótopos son átomos de elementos que tienen números diferentes de neutrones en su masa.

Medición de calcio

La técnica del análisis está basada en un factor bien conocido por los físicos: los isótopos diferentes en un elemento químico pueden reaccionar a velocidades ligeramente diferentes.
Cuando los huesos se forman, los isotopos más ligeros del calcio entran al hueso un poco más rápido que los isótopos más pesados.
"Esa diferencia, llamada fraccionamiento de isótopos, es la clave" explican los autores.

Cuando ocurre un desequilibrio en la formación de hueso se ve un cambio en las proporciones de estos isótopos en el calcio.
El análisis utiliza un método muy sensible de espectometría de masas para medir esos niveles de isótopos en la orina.
Los científicos probaron el análisis en 12 individuos sanos que fueron confinados a un "descanso en cama" durante 30 días.
Cuando una persona permanece acostada ocurre una "descarga del esqueleto", que provoca que los huesos que mantienen el peso del cuerpo dejen de funcionar.

Con el tiempo esto conduce a un deterioro del hueso y a la pérdida de densidad ósea.
Los pacientes que pasan períodos largos en cama sufren una pérdida similar a la de los pacientes con osteoporosis y los astronautas.

Los análisis de las muestras de orina de los participantes revelaron que la prueba logró detectar la pérdida de densidad ósea "incluso una semana después del descanso en la cama, mucho antes de los cambios en la densidad que se detectan con los rayos X" expresan los investigadores.

"Lo que realmente queríamos saber es si la cantidad de hueso en el organismo está incrementándose o reduciéndose" expresa el profesor Ariel Anbar, quien dirigió el estudio.
"Aunque es un estudio preliminar mostramos que el concepto funciona como lo esperábamos en personas sanas"."El siguiente paso es ver si funciona de la misma forma en pacientes que sufren trastornos en los huesos"."Si es así, esto podría abrir la puerta a las aplicaciones clínicas", agrega el investigador.

domingo, 27 de mayo de 2012

Una tribu amazónica provee pistas sobre unos estilos de vida sanos para el corazón.

Una investigación sobre pueblos indígenas amazónicos y africanos que aún siguen un estilo de vida de cazadores-recolectores o de recolectores-horticultores provee nueva información sobre la forma en que la dieta y el estilo de vida afectan al corazón a medida que los humanos envejecen.

Dos nuevos estudios hallaron que esos tipos de pueblos de cazadores-recolectores o solo recolectores tienen aumentos menos marcados en la presión arterial relacionados con la edad, y son menos propensos a sufrir de endurecimiento de las arterias que las personas con estilos de vida más modernos.

Factores del estilo de vida como unos niveles altos de actividad física y grandes cantidades de frutas y verduras (así como pocas calorías) en sus dietas podrían proteger a estos grupos contra esos problemas de salud, señalaron los investigadores.

Los estudios aparecen en la edición en línea del 21 de mayo de la revista Hypertension.

Un estudio observó a casi 2,300 adultos en 82 pueblos tsimane en la cuenca del Amazonas de Bolivia. Los tsimane viven en las tierras bajas, y son recolectores- horticultores que se mantienen de plátanos, arroz, maíz, mandioca, pescado y la caza.
Los investigadores hallaron que alrededor del tres por ciento de los adultos tsimane tienen hipertensión, frente a 33.5 por ciento de los adultos de EE. UU. En todo el mundo, 52 sociedades tienen presiones arteriales entre dos y ocho veces más altas que los tsimane. La presión arterial de los estadounidenses es de dos a cuatro veces mayor.

"Las condiciones de vida de los tsimane son similares a las de nuestros ancestros, con una mayor exposición a patógenos, un estilo de vida activo, una alta fertilidad y una dieta tradicional. Estudiar las enfermedades crónicas en estas poblaciones puede ser muy informativo", aseguró en un comunicado de prensa de la revista el autor del estudio Michael Gurven, profesor de antropología y catedrático de la Unidad de Ciencias Antropológicas Integradoras de la Universidad de California, en Santa Bárbara.

En el segundo estudio, investigadores hallaron que el endurecimiento de las arterias (aterosclerosis) era alrededor de 20 por ciento más bajo entre los pigmeos cazadores-recolectores tradicionales de los bosques tropicales de Camerún en comparación con los pigmeos semi-urbanizados que viven cerca y granjeros conocidos como bantú.

"Nuestro estudio muestra que el efecto del envejecimiento sobre la aterosclerosis se ve aminorado mediante un estilo de vida tradicional", señaló en el comunicado de prensa el autor líder, el Dr. Daniel Lemogoum, cardiólogo de la Clínica de la Hipertensión del Hospital Erasmo de la Universidad Libre de Bruselas, en Bélgica.

"Al enfocar nuestra atención en personas con estilos de vida muy distintos a los nuestros, quizás podamos comprender mejor que mantener una salud cardiaca es posible incluso cuando envejecemos", añadió Lemogoum.

La hipertensión en el embarazo podría amenazar la salud cardiaca de los niños.

La preeclampsia, un aumento peligroso en la presión arterial de una mujer durante el embarazo, podría predisponer a sus hijos a hipertensión en la niñez y adultez temprana, halla un estudio reciente.
Desde principios de la vida, estos niños tienen factores de riesgo cardiovascular distintivos, que podrían ponerlos en riesgo de problemas de salud más adelante, señalaron los investigadores británicos.

"Un embarazo complicado por la preeclampsia es una señal precoz de advertencia de que tanto la madre como el bebé estarán en mayor riesgo de desarrollar hipertensión más adelante", señaló el investigador líder, el Dr. Paul Leeson, del departamento de medicina cardiovascular de la Universidad de Oxford, en Inglaterra.
Los hallazgos sugieren una necesidad de monitorizar a estos niños, dijeron los autores. "Es probable que tomar en cuenta los antecedentes de preeclampsia para comprender mejor el riesgo de una persona de desarrollar hipertensión resulte valioso", aseguró Leeson.

La presión arterial alta o hipertensión puede llevar al accidente cerebrovascular, el ataque cardiaco y la insuficiencia renal.
La investigación sobre la biología que subyace a esta asociación también podría ayudar a identificar nuevas formas de prevenir la hipertensión, añadió Leeson.

El informe aparece en la edición en línea del 21 de mayo y en la edición impresa de junio de la revista Pediatrics.

Para el estudio, el equipo de Leeson revisó 18 estudios publicados de 1948 a 2011 que trataban sobre los factores de riesgo cardiovasculares de niños y adultos jóvenes expuestos o no a la preeclampsia.
Este tipo de estudio, en que se contó con más de 45,000 individuos, se conoce como un metaanálisis, y está diseñado para buscar patrones comunes en estudios no relacionados.

En su análisis, los investigadores hallaron que los niños expuestos a la preeclampsia tenían lecturas más altas de presión arterial en la niñez y la adultez temprana, frente a los que no habían sido expuestos.

La presión arterial sistólica de los expuestos a la preeclampsia era 2.39 mm Hg más alta en promedio que en aquellos cuyas madres tuvieron embarazos sanos, y la presión diastólica fue 1.35 mm Hg más alta en promedio, anotaron los investigadores. En una lectura de la presión arterial de 120/80, la primera cifra (120) es la sistólica.
Con el tiempo, esta diferencia en la presión arterial sistólica aumentaría el riesgo de muerte por enfermedad cardiaca de una persona en alrededor de 8 por ciento, y por accidente cerebrovascular en 12 por ciento, apuntaron los autores.

Los niños y los adultos jóvenes expuestos a la preeclampsia también tenían un índice de masa corporal (IMC) más alto que los niños no expuestos, señalan los investigadores. El IMC, un cálculo del tamaño corporal basado en la estatura y el peso, es otro factor de riesgo de la enfermedad cardiovascular.

Sin embargo, este estudio no prueba que la preeclampsia provoque enfermedad cardiovascular. Solo muestra una asociación entre ambas cosas.

La Dra. Natalie Meirowitz, jefa de medicina materno fetal del departamento de obstetricia y ginecología del Centro Médico Judío de Long Island en New Hyde Park, Nueva York, señaló que este estudio apunta a otro importante problema de salud pública.
"Este estudio realmente dice que el ambiente intrauterino afecta la función vascular de un niño en la adultez", apuntó Meirowitz.
"Quizás la obesidad lo fomente", añadió Meirowitz. Más mujeres embarazadas son obesas, que es un factor de riesgo de la preeclampsia.
"Realmente debemos considerar la enfermedad cardiovascular que proviene del ambiente intrauterino y comprenderla mejor para poder prevenir la enfermedad cardiovascular futura", planteó.

La obesidad en el embarazo es un factor de riesgo modificable, señaló Meirowitz. "No se le presta suficiente atención, ni al efecto que puede tener sobre los niños más adelante en la vida", lamentó.

lunes, 21 de mayo de 2012

Los adolescentes obesos pueden tener daño cardiaco sin mostrar señales

Puede haber daño cardiaco en adolescentes obesos que no tienen síntomas de enfermedad del corazón, halló un nuevo estudio.

La obesidad es un factor de riesgo de la enfermedad cardiaca, e investigaciones previas han mostrado que los obesos adultos pueden tener daños en el corazón.

En el nuevo estudio, los investigadores examinaron la estructura y la función de los corazones de 97 adolescentes (32 delgados, 33 con sobrepeso y 32 obesos) sin síntomas de enfermedad cardiaca.
Los resultados mostraron que los adolescentes obesos tenían corazones dañados con paredes más gruesas y una función cardiaca afectada.

El estudio será presentado hoy en el Congreso de Insuficiencia Cardiaca en Belgrado, Serbia, una reunión anual de la Asociación de Insuficiencia Cardiaca de la Sociedad Europea de Cardiología.

"Las escuelas deben ofrecer educación sobre la comida sana y el ejercicio para prevenir la obesidad y la enfermedad cardiovascular precoz en adolescentes", señaló en un comunicado de prensa de la asociación el autor líder Gani Bajraktari, profesor de medicina interna y cardiología de la Universidad de Pristina en Kosovo. "Se trata de un paso importante para prevenir la obesidad y la enfermedad cardiovasculares en los adultos".

Se necesitan más estudios para determinar si el daño cardiaco en los adolescentes obesos se puede revertir si pierden peso, señalaron los investigadores.

Debido a que este estudio se presentó en una reunión médica, sus datos y conclusiones deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por profesionales.

La exploración del cáncer de pulmón podría beneficiar a los que están en el mayor riesgo

Usar TC de baja dosis para explorar el cáncer de pulmón podría salvar vidas de los pacientes en mayor riesgo de la enfermedad, sugiere un análisis reciente.

Sin embargo, los riesgos de hacer la exploración en otras personas no están claros, añadieron los investigadores.

"Tenemos información sobre los riesgos, pero son difíciles de sopesar y estimar", señaló el investigador líder, el Dr. Peter Bach, del Centro Oncológico Conmemorativo Sloan-Kettering en la ciudad de Nueva York.
"Está claro que cuando se explora se hallan cánceres que por lo demás no aparecerían, y eso lleva a un tratamiento excesivo", comentó. "Está claro que las TC hallan muchas cosas que no son cáncer. En alrededor de una de cada cinco personas se halla algo que amerita algún tipo de seguimiento".
También está el riesgo de radiación excesiva. En un ensayo, la exploración previno alrededor de tres muertes por mil personas evaluadas, mientras que una de cada 2,500 podría desarrollar un cáncer debido a la TC, apuntó Bach.

Sin embargo, en la población adecuada, podría teóricamente prevenir miles de muertes al año, explicó.
Esa población son los fumadores empedernidos, los que han fumado 30 paquetes-años o más. Un paquete-año es el número de cigarrillos fumados con el tiempo. Esto significa al menos un paquete al día por 30 años, o dos paquetes al día por 15 años.

"En esos pacientes, recomendamos que los médicos sugieran la exploración y discutan los riesgos y beneficios", dijo Bach. "Pero nadie debe decir a la gente que esta prueba es obligatoria o asegurar que se trata de un procedimiento que salva vidas al evitar que se muera de cáncer de pulmón".
Pero al final del día "no hay un sustituto de dejar de fumar en cuanto a los beneficios de salud", anotó Bach.

El informe aparece en la edición en línea del 20 de mayo de la revista Journal of the American Medical Association.

Para el estudio, el equipo de Bach revisó 21 estudios sobre los beneficios y riesgos de la exploración con TC de baja dosis para el cáncer de pulmón.
Uno de los estudios, el Ensayo nacional de exploración pulmonar, incluyó a más de 53,000 personas, y halló que la exploración reducía las muertes por cáncer de pulmón en al menos 20 por ciento, apuntaron los investigadores.

Los resultados de ese ensayo aparecieron el pasado junio en la revista New England Journal of Medicine.

Sin embargo, los demás estudios, de menor tamaño, no hallaron beneficio de la exploración, anotó el equipo de Bach.

Los autores del estudio hallaron que, en general, 20 por ciento de los pacientes que recibían un escáner necesitaron seguimiento, pero apenas uno por ciento tenía cáncer de pulmón.
Los estudios se realizaron en hospitales pedagógicos con radiólogos y oncólogos experimentados, anotó Bach.

Este informe es la base de las recomendaciones de exploración adoptadas por el Colegio Americano de Médicos del Tórax (American College of Chest Physicians) y la Sociedad Americana de Oncología Clínica (American Society of Clinical Oncology).

Las recomendaciones afirman que se debe ofrecer la exploración a los fumadores empedernidos de 55 a 74 años, y a los que han dejado de fumar en los últimos 15 años.
Pero la exploración solo debe llevarse a cabo en hospitales que realizan este tipo de prueba con frecuencia. Por lo general, son hospitales grandes o pedagógicos, porque el valor de esta prueba en hospitales comunitarios se desconoce, añadió Bach.

El Dr. Norman Edelman, director médico de la Asociación Americana del Pulmón (American Lung Association) dijo que el nuevo estudio es "un análisis ponderado de un tema importante".

La Asociación Americana del Pulmón realizó una revisión similar, y llegó a conclusiones parecidas, apuntó.
Los datos sugieren que la exploración de los fumadores empedernidos probablemente reduzca las muertes por cáncer de pulmón en alrededor de 20 por ciento, y la mortalidad por todas las causas en alrededor de 10 por ciento, comentó.
"Dada la gran cohorte afectada, sería un logro significativo de salud pública", declaró Edelman.

Sin embargo, aún hay muchos temas que aclarar, dijo.

"Un tema importante es si los mismos resultados se observarían en la comunidad en lugar de los ámbitos académicos controlados donde se realizó el estudio", planteó Edelman. "Por lo tanto, el informe de la Asociación Americana del Pulmón enfatiza la necesidad de que la exploración se haga en centros que puedan proveer TC de baja dosis y un ambiente integral de especialidades múltiples, de forma que el hallazgo de nódulos sospechosos pueda recibir seguimiento con una [atención] adecuada en lugar de un riesgo indebido".

Robert Smith, director de exploración del cáncer de la Sociedad Estadounidense del Cáncer (American Cancer Society) dijo que "las recomendaciones son coherentes" con las directrices de exploración de grupos médicos similares.
Sin embargo, considera que las directrices se refinarán con el tiempo a medida que haya nuevos datos disponibles.
"Persiste la pregunta de a quién más se puede recomendar la exploración del cáncer de pulmón", apuntó Smith. "Por ejemplo, si alguien tiene un historial de 35 paquetes-años a los 35 años, o si alguien que tiene 45 años comenzó a fumar a los 12".

Podría haber otros niveles de riesgo en que la exploración resulte beneficiosa, apuntó Smith. "Probablemente aprenderemos mucho de ensayos que se están llevando a cabo actualmente".

martes, 8 de mayo de 2012

Expertos aconsejan dirigir las advertencias sobre el cáncer de piel a los jóvenes.

Los médicos deben tomar el tiempo de informar a niños, adolescentes y adultos jóvenes sobre los peligros de la exposición al sol y las cámaras de bronceado, según nuevas recomendaciones del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF, por su sigla en inglés).

Pero en lugar de enfocarse en el cáncer de piel, las discusiones con los pacientes jóvenes deben centrarse en la forma en que la exposición a los rayos ultravioleta puede dañar el aspecto de la piel, aconsejó el grupo de trabajo.

"No les decimos a los jóvenes que eviten la exposición al sol y el bronceado bajo techo para prevenir el cáncer de piel, porque ese mensaje no funciona", señaló la Dra. Virginia Moyer, presidenta del USPSTF y profesora de pediatría del Colegio de Medicina Baylor, en Houston.
"Esa es la meta, pero el mensaje que funciona es usar consejería basada en el aspecto", aseguró.

Dado que hasta ahora la mayor parte de la investigación se basa en personas de piel clara, que están en mayor riesgo de cáncer de piel, esas nuevas recomendaciones solo se aplican a ellas, anotaron los autores.
En lugar de solo hablar con esos pacientes sobre el riesgo de cáncer de piel, se les debe informar que la exposición al sol conduce a un afeamiento de la piel. "Se termina con una piel arrugada y curtida", advirtió Moyer.
"Si la audiencia a la que se intenta llegar es gente joven cuya inquietud sobre el cáncer de piel no es muy alta, entonces una forma más eficaz de transmitir el mensaje es hablar sobre los efectos más inmediatos, como el daño cutáneo", afirmó.

Por ejemplo, los médicos pueden mostrar a los pacientes fotografías de la piel tomadas con cámaras UV para demostrar el daño que los rayos UV pueden provocar.

Las recomendaciones aparecieron en línea el 8 de mayo como avance de su publicación en la edición impresa del 3 de julio de la revista Annals of Internal Medicine.

Específicamente, los médicos deben aconsejar a niños, adolescentes y adultos jóvenes de 10 a 24 años de edad que tienen piel clara y sin antecedentes de cáncer de piel sobre la prevención del cáncer de piel. Tener piel, pelo y ojos claros aumenta el riesgo de cáncer de piel, al igual que la exposición excesiva a los rayos ultravioleta a una edad temprana, afirman las recomendaciones.

Cada año, el cáncer de piel afecta a más de dos millones de estadounidenses, según la información de respaldo del USPSTF.

Esta recomendación es un cambio respecto a la declaración anterior del grupo, que señaló que la evidencia no era suficiente para poder realizar una recomendación en ese momento, señaló Moyer.

"Ahora tenemos datos bastante sólidos que indican que aconsejar a adolescentes y adultos jóvenes de piel clara que eviten la exposición, usando consejería basada en el aspecto, funciona", dijo.
Moyer apuntó que el daño cutáneo temprano es precursor de cáncer de piel más adelante en la vida. "Para cuando la gente se preocupa sobre el riesgo de cáncer de piel, es demasiado tarde. El daño está hecho", explicó.

La consejería basada en el aspecto administrada por los médicos puede cambiar la conducta, aseguró Moyer. "Debe formar parte de los exámenes de rutina para las personas de piel clara", añadió.

Ahora mismo, no hay suficiente evidencia para recomendar aconsejar a los adultos sobre los peligros de la exposición a los UV, anotó el informe.

El Dr. Jeffrey Salomon, profesor asistente clínico de cirugía plástica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, dijo que no está convencido de que aconsejar a los niños sea suficiente para lograr que adopten el hábito de protegerse de la exposición a UV.

"Cambiar la conducta de las personas siempre es un desafío", comentó. Las campañas de consejería y en los medios de comunicación no son suficiente. Estos cambios se deben enseñar temprano, añadió Salomon.

En Australia, las escuelas tienen un programa integrado sobre la protección solar, una gran campaña en los medios de comunicación y una amplia disponibilidad de ropas y otros productos para protegerse del sol, apuntó. Y aún así, los estudios muestran que incluso en Australia, el país con la mayor incidencia de cánceres de piel peligrosos, los anuncios de los medios solo tienen beneficios a corto plazo para lograr que las personas cumplan, anotó.

"Creo que claramente los padres tienen una responsabilidad de proteger a los niños del mayor riesgo conocido de cáncer: el sol", apuntó Salomon.

Anotó que los padres hacen que sus hijos usen cascos de bicicleta y cinturones de seguridad, y que no los dejan solos.

"Si se unta a los niños con cremas de protección solar y no se les saca al sol del mediodía, en última instancia eso parecerá ser lo normal y lo prudente", enfatizó Salomon.

La depresión en la mediana edad se relaciona con más probabilidades de demencia posterior.

Las personas que sufren de depresión cuando están en la mediana edad o en la vejez podrían también tener un mayor riesgo de demencia más adelante, sugiere un estudio reciente.

Los investigadores evaluaron datos a largo plazo de más de 13,000 personas en California. Hallaron que ocurrieron síntomas de depresión solo en la mediana edad en 14 por ciento de los participantes, mientras que 9.2 por ciento de los casos de depresión se desarrollaron solo en la vejez. Poco más del 4 por ciento de las personas del estudio tenían depresión que abarcó de la mediana edad a la vejez.

Durante seis años de seguimiento, 22.5 por ciento de los participantes fueron diagnosticados con demencia. El estudio halló que 5.5 por ciento de los participantes desarrollaron enfermedad de Alzheimer y 2.3 por ciento desarrollaron demencia vascular, que es provocada por daño cerebral que resulta de un flujo sanguíneo deficiente al cerebro.
Según el equipo de investigación, las personas con depresión a una edad avanzada tenían el doble de probabilidades de contraer Alzheimer, y los que tenían depresión en la mediana edad y a una edad avanzada tenían un aumento de más de tres veces en el riesgo de demencia vascular.

El equipo de investigación fue liderado por Deborah Barnes, de la Universidad de California en San Francisco, y del Centro Médico de Asuntos de Veteranos de San Francisco. En la edición de mayo de la revista Archives of General Psychiatry, señalan que los hallazgos sugieren que la depresión que se extiende durante toda la vida podría aumentar las probabilidades de demencia, sobre todo de demencia vascular. En muchos casos, la depresión que ocurre por primera vez a una edad avanzada podría reflejar una etapa temprana de demencia, en particular en el caso de la enfermedad de Alzheimer.

El estudio solo pudo hallar una asociación entre la depresión y el riesgo de Alzheimer, no probó una relación causal.

Más de cinco millones de personas de EE. UU. tienen Alzheimer, y los costos en atención de salud por la enfermedad fueron de alrededor de 172 mil millones de dólares en 2010, según la información de respaldo del estudio.

"Se proyecta que la prevalencia y los costos de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias aumenten dramáticamente durante los próximos 40 años, a menos que se pueda hallar una forma de prevenirlas o curarlas. Por tanto, es esencial comprender mejor los factores de riesgo claves y la etiología [causas] de la demencia", escribieron los investigadores.