El ensayo
clínico, llevado a cabo en Estados Unidos y Canadá, mostró que el compuesto,
llamado NA-1 puede utilizarse con seguridad.
Aunque el
estudio fue pequeño, también demostró que los pacientes que recibieron el
compuesto desarrollaron menos daño en el tejido cerebral después de un evento
cerebrovascular que quienes no lo obtuvieron.
El compuesto,
afirman los investigadores en The Lancet Neurology, actúa bloqueando la
función de una de las proteínas responsables de causar daño tras un evento.
Los expertos
califican el hallazgo de prometedor, pero subrayan que es necesario llevar a
cabo más investigaciones.
El fármaco ya
había sido probado con primates y demostró que podía prevenir la muerte celular
en el cerebro cuando un evento cerebrovascular las privaba de oxígeno.
Para probar su
seguridad en humanos, el profesor Michael Hill y su equipo del Instituto
Hotchkiss del Cerebro de la Universidad de Calgary en Canadá organizaron un
ensayo clínico con 185 pacientes en 14 hospitales de Estados Unidos y Canadá.
Los pacientes
iban a ser sometidos a un procedimiento quirúrgico para reparar un aneurisma
cerebral, que es el debilitamiento de la pared de un vaso sanguíneo que
potencialmente puede romperse.
Los aneurismas
incrementan el riesgo de un evento cerebrovascular.
Después de la
operación, la mitad de los pacientes recibió una inyección de NA-1 y el resto
una inyección de una solución salina.
Todos los
participantes fueron sometidos a escáneres cerebrales de IRM a los tres días
para determinar si habían ocurrido lesiones en el cerebro causadas por estos
eventos.
Y se les hizo un
seguimiento 30 días después para analizar su estado neurológico.
Neuroprotección
Los resultados,
dicen los investigadores, mostraron que el NA-1 era seguro. Sólo dos pacientes
mostraron efectos secundarios moderados.
Y los escáneres
cerebrales también mostraron que en los pacientes que recibieron el fármaco se
formaron menos lesiones -áreas de tejido dañado- en el cerebro.
Tal como señala
el profesor Hill, contar con fármacos seguros que ofrezcan neuroprotección del
tejido cerebral ha sido hasta ahora "una necesidad no satisfecha" en
el tratamiento de los eventos cerebrovasculares.
"Y la
traslación de los estudios animales a humanos ha sido extraordinariamente
infructuosa hasta ahora".
La nueva
investigación, agrega, muestra que "es posible la neuroprotección"
con el NA-1, pero subraya que es necesario llevar a cabo un ensayo más amplio
para confirmar estos resultados.
En un comentario
sobre el estudio, el profesor Markku Kaste, del Hospital Central de la
Universidad de Helsinki, Finlandia, afirma que "la edad es el mayor factor
de riesgo de un evento cerebrovascular".
"Debido al
envejecimiento de la población global, el número y carga de estos eventos se
incrementará".
Por eso, agrega,
"es de enorme importancia contar con un agente neuroprotector efectivo,
particularmente en países con recursos médicos limitados".
EL doctor Peter
Coleman, de la organización Stroke Association, afirma que "recibimos
positivamente cualquier tratamiento que pueda proteger las células cerebrales
después de un evento cerebrovascular y limitar el nivel de daño en el
cerebro".
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